El cine es algo omnipresente en India. Por un lado en el país hay más de 12.000 salas cuyas fachadas exteriores siempre están engalanadas con todo tipo de adornos y enormes carteles que indican sesiones ininterrumpidas de 11 a 23h.

La popularidad de sus estrellas supera cualquier devoción hollywoodiense, llegando incluso a protagonizar campañas políticas.

Con más de mil estrenos al año, la producción cinematográfica india es la mayor del mundo y se concentra en Bombay.

De ahí el término Bollywood creado en 1970 para dar nombre a las películas en hindi realizadas en la ahora Mumbay.

Aunque a algunos puristas no les agrade la utilización de esta palabra, por considerar que indica una parodia de Hollywood, esta palabra se ha hecho mundialmente conocida y ya aparece formalmente en el Oxford English Dictionary.

Marcas interesantes de las películas de Bollywood son sus escenas musicales. Suelen ser empalagosas historias animadas con coreografías impecables.

En cada película se incluyen cantos y danzas típicas del país, mezcladas con curiosas coreografías del pop occidental.

En esas escenas hay siempre un doblaje. Esto es propio de la tradición de esta industria fílmica, en la que primero se graban las escenas y luego se doblan todos los diálogos (es una práctica que facilita, asimismo, la posterior traducción a otras lenguas), lo que en la India (país plurilingüístico, donde se hablan más de 16 lenguas distintas ampliamente extendidas) resulta esencial.

Las pistas musicales de las películas de Bollywood son producidas muchas veces por conocidos artistas.

Bollywood es una pieza fundamental de la cultura popular de la India y el resto del subcontinente Indio.