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Para muchos más conocida como Benarés, Vanarasi, la ciudad de Shiva es uno de los lugares más sagrados de India y también uno de los más impactantes, para bien o para mal, en especial por el ritual de las cremaciones de los fieles fallecidos y por los cuerpos de difuntos que flotan en el Ganges.
Lo más destacable de la ciudad son sus ghat, gradas o escalinatas que se adentran en el río sagrado y sirven de escenario para los rituales hinduistas.
Visitarlos, tanto a pie como a bordo de alguna embarcación, implica guardar el mayor de los respetos.
En el caso de los ghat en los que se celebran cremaciones hay que abstenerse por completo de hacer fotografías.
La mejor hora para la visita, tanto por la actividad como por la espléndida luz del sol que incide sobre las gradas, es el amanecer.
Con más de 13 millones de habitantes, un tráfico caótico y un alto grado de contaminación, tanto atmosférica como acústica, la capital india resulta, al menos al principio, muy poco acogedora.
Sin embargo, en medio de su frenética actividad, que para muchos es gran parte de su atractivo, Delhi esconde varios lugares que bien merecen una visita.
Con excepción de los monumentos concentrados en la Vieja Delhi, el resto de los puntos de interés están muy alejados entre si y, dado el tráfico, se puede tardar mucho en llegar a ellos.
El cine es algo omnipresente en India. Por un lado en el país hay más de 12.000 salas cuyas fachadas exteriores siempre están engalanadas con todo tipo de adornos y enormes carteles que indican sesiones ininterrumpidas de 11 a 23h.
La popularidad de sus estrellas supera cualquier devoción hollywoodiense, llegando incluso a protagonizar campañas políticas.
Con más de mil estrenos al año, la producción cinematográfica india es la mayor del mundo y se concentra en Bombay.
El Ganges es un gran río del norte de la India. Nace con el nombre de Bhagirathi desde el glaciar Gangotri en el Himalaya, uniéndose al Alaknanda cerca de Deoprayag para formar el Ganges.
A partir de ahí, el Ganges fluye a través de las grandes llanuras del norte de la India y desemboca en el Golfo de Bengala después de haberse dividido en muchos ríos menores.
Uno de ellos es el río Hoogli cerca de Calcuta; otro es el Padma, un río que entra en Bangladesh. El nombre “Ganges” proviene de la palabra ganga que en hindi significa río.
La longitud total del río es de 2.507 km. Una de las mayores concentraciones de población del mundo está establecida a lo largo de las orillas del Ganges.
Sadhu. Pashupatinah. Kathmandu. Nepal
Las principales religiones practicadas en la India son el hinduismo (79,8%) y el islam (13,7%).
Hay también jainistas, sijs, zoroastrianos (parsis), y budistas, así como judíos y cristianos resultantes de una evangelización, o muy antigua (en Kerala y Karnataka), o consecuencia de la llegada de los europeos: portugueses, franceses e ingleses.
Mientras que el budismo, originario del norte de la India, es ahora practicado por una parte significativa de la población, sobre todo por los tibetanos desplazados en la invasión del Tíbet por China y algunos antiguos intocables que se convirtieron siguiendo el ejemplo de Bhimrao Ramji Ambedkar, un gran líder intocable de la independencia.
El hinduismo es la religión dominante de la India
Hembra de Anopheles
Toda India tiene riesgo de malaria, excepto:
- La zonas por encima de los 2.000 metros de altura
- Las regiones de Himachal Pradesh, Jammu, Cachemira, y Sikkim
También existe paludismo en las zonas urbanas por debajo de 2.000 m, incluyendo Delhi y Mumbai (Bombay).
En el caso de Nepal hay riesgo de malaria:
- En las zonas rurales a altitudes por debajo de 1.200 m en el Tarai Hill y distritos limítrofes de India
- y en las zonas del interior del valle Tarai, zonas de Udaypur Sindhupalchowk, Makwanpur, Chitwan, y Dang.
No es zona de riesgo Katmandú ni los trekkings típicos del Himalaya.
Taj Mahal
Los turistas estadounidenses tendrán que pasar por el aro y pagar en rupias, como los demás visitantes, si quieren acceder al Taj Mahal.
La continuada devaluación del dólar ha llevado a las autoridades de la India a dejar de aceptar que la entrada a la gran joya de la arquitectura india, se pague con la divisa norteamericana.
Los viajeros norteamericanos, que hasta hace poco contaban con el dólar como infalible salvoconducto “desde las calles de Hanoi hasta las llanuras de África”, se ven ahora sometidos a la obligación de tener que cambiar la divisa de la mayor superpotencia económica mundial por rupias indias.
Archivado en: india, transportes, viajes | Etiquetas: bajo coste, india, low cost
Aterrizaje de un vuelo de Air Deccan
En la India las distancias son inmensas y los medios de transporte terrestres lentos.
Si necesitas volar a buen precio, puedes utilizar todas estas compañías aéreas de bajo coste:
- Air Deccan
- Air India Express
- Go Air
- IndiGo Airlines
- SpiceJet
- MDLR Airlines
- JetLite (Antigua Air Sahara)
- Paramount Airways
Visado para la India
Más de mil millones de habitantes, más de mil quinientas lenguas entre idiomas y dialectos, siete religiones con milones de fieles, trescientos millones de pobres conviviendo con trescientos cincuenta millones de ciudadanos de clase media, …, India es demasiado apabullante para el cerebro occidental.
Para entrar en la India los ciudadanos de la Unión Europea necesitan pasaporte en vigor y con una vigencia superior a los seis meses posteriores a la finalización del viaje.
Además hace falta un visado que debe tramitarse antes de viajar en la embajada de India en Madrid o en sus consulados en Barcelona y Santa Cruz de Tenerife.
El precio del visado es de 50 euros y es necesario presentar el pasaporte original, tres fotografías y rellenar un formulario (disponible en la web de la embajada).
Es mejor hacerlo con tiempo, pues la tramitación es ágil pero puede demorarse considerablemente si hay mucha demanda, como en los mese de verano.
Además de personalmente se puede hacer también por correo, postal express o mensajero.
=====
Ya está tramitado.
Pacsafe Anti-Theft Bag
Cuando viajas llevando todas tus posesiones en la mochila debes tener cuidado con la seguridad.
No tienes nada más que lo que llevas en la mochila y si te roban te quedas al otro lado del mundo con una mano delante y otra detrás.
Aparte de llevar el dinero, pasaporte y una tarjeta de crédito siempre encima y bien escondidos, debes vigilar la mochila.
Y si aparte llevas un equipo fotográfico que puede ser “goloso” debes andar con más ojo.
Y sobre todo cuando te alojas en una ghesthouse o un albergue donde las cerraduras y las puertas son de juguete o viajas en autobús o tren y más si vas a dormirte, o si tienes que dejar la mochila aparcada en una consigna o en la recepción de un hotel.
Este año, en Tailandia y Laos, mi cámara fotográfica, los diferentes objetivos, …, eran una gozada cuando tirabas fotos, bastaba con encuadrar, todo es diferente y los colores son otros.
Pero despues parecía una maldición andar todo el día con la mochila de la cámara en la espalda o enganchada entre las piernas mientras dormía en un autobús, …, y andabas todo el día pensando si no hubiera sido mejor llevar una compacta de bolsillo.
E incluso si donde dormías te daba poca confianza te llevabas “el equipo” a cenar o a tomar un cacharro.
El número de agosto de 2008 de la revista Lonely Planet está dedicado al norte de la India.
Más de 160 páginas con reportajes sobre:
Revista Lonely Planet - Agosto 2008
- Rajastán
Dominada por sus inexpugnables fuertes, Rajastán es una tierra de mitos protagonizados por una estirpe de indomables guerreros. - Kolkata
Fundada por los británicos, la antigua Calcuta fue la primera ciudad europea del continente asiático y la cuna del renacimiento bengalí. - Gastronomía
Recorrer el norte de India es adentrarse en un festival de sabores, colores y sensaciones culinarios a los que es imposible resistirse. - Havelis de Shekhawati
Profusamente decoradas con murales a todo color, las ostentosas mansiones de Rajastán son una muestra de la riqueza de los mercaderes marwaris. - Ladakh
Paraíso de los amantes de trekking, Ladakh es también el corazón de la India budista y uno de los últimos refugios de la cultura tibetana. - Taj Mahal
El mausoleo construido por el emperador mogol Shah Jahan para su esposa Muntaz Mahal quería plasmar la perfección del paraíso en la Tierra. - Orissa
Situado en el este de India, el desconocido estado de Orissa destaca por la diversidad de su geografía humana y la exuberancia de su naturaleza. - Ganges
Seguir el curso del más sagrado de los ríos supone captar los misterios de la espiritualidad de India y los de Shiva, el dios creador y destructor.
Además al final hay unas páginas con datos básicos, útiles para el viaje, de diferentes destinos de estas zonas.
Y hay fotos chulísimas.
(y, …, un año despues, …)
El año pasado tuve que cambiar el destino.
Parecía que en el Tibet podía llegar a haber problemas con el gobierno chino y decidí cambiar el destino, estuve en Laos.
Fue un viaje muy chulo, pero tenía la espina clavada de visitar el subcontinente indio.
Menos mal que fui al sudeste asiático por que, estando en Laos, el Tíbet vivió sus peores protestas contra China en dos décadas, lo que supuso un refuerzo de la represión militar en esta región y de las medidas de seguridad en todo el país para evitar que cualquier acto de disidencia ofusque la cita olímpica.
El gobierno chino que cerró la frontera de la provincia autónoma, echó a los extranjeros para evitar testigos incómodos, metió a los antidisturbios y hubo de todo menos risas.
A día de hoy el gobierno chino ha vuelto a abrir al turismo provisionalmente el Tibet hará unos días, pero la situación no parece muy estable.
Por éso el año que viene estoy pensando ir a la India combinándola con Nepal. Seguramente esté unas dos semanas en diferentes ciudades del norte de la India y una semana en Katmandú y sus alrededores.
Utilizaré este blog, antes del viaje, para anotar datos, enlaces, …, que me puedan ser útiles a la hora de planificar y llevar a cabo el viaje; y, una vez allí, iré haciendo en el blog una crónica de mi ruta.
